Để xác định nội dung tủ sách pháp luật, cần nắm được nhu cầu của đối tượng sử dụng tủ sách. Các nhu cầu này thường xuất phát từ:
- Chức năng, nhiệm vụ của cơ quan, tổ chức;
- Nghề nghiệp chuyên môn của cán bộ, công chức trong cơ quan, đơn vị và người sử dụng sách;
- Các vấn đề thường gặp trong đời sống sinh hoạt hàng ngày…
Tuỳ theo tủ sách có đối tượng phục vụ rộng hay hẹp mà tủ sách có nội dung khác nhau. Tủ sách có đối tượng phục vụ rộng thường có nhiều loại sách liên quan đến nhiều lĩnh vực, đặc biệt là các sách pháp luật mang tính phổ cập kiến thức, các văn bản pháp luật liên quan đến quyền, nghĩa vụ cơ bản của công dân trong cuộc sống hàng ngày để đáp ứng nhu cầu đa dạng của các đối tượng. Tủ sách có đối tượng phục vụ hẹp thường có nội dung mang tính chuyên môn cao, gắn liền với chức năng, nhiệm vụ và hoạt động của cơ quan, tổ chức.
Nói chung, một tủ sách pháp luật thường có các loại sách, tài liệu sau:
- Các văn kiện, nghị quyết của Đảng;
- Công báo, các văn bản pháp luật hiện hành của Nhà nước phục vụ việc nghiên cứu, tham khảo, tra cứu, viện dẫn, áp dụng pháp luật vào từng lĩnh vực chuyên môn, nghiệp vụ của cán bộ, công chức chuyên môn và việc tìm hiểu pháp luật của nhân dân. Loại văn bản này bao gồm Hiến pháp, các bộ luật, đạo luật, các văn bản hướng dẫn thi hành luật trong các lĩnh vực nhà nước, hành chính, dân sự, hình sự, hôn nhân - gia đình, tài chính, kinh tế, lao động...
- Các tài liệu nghiên cứu, chuyên khảo, bình luận khoa học về pháp luật, các bài trao đổi kinh nghiệm xây dựng văn bản, kinh nghiệm và thực tiễn áp dụng pháp luật trong công tác quản lý nhà nước và trong hoạt động tư pháp...
- Các loại sách hướng dẫn nghiệp vụ công tác chuyên môn như sổ tay công tác tư pháp xã, sổ tay cán bộ xã, phường, thị trấn...
- Các tạp chí, tập san, báo chuyên đề pháp luật của cơ quan Tư pháp, Kiểm sát, Toà án và các cơ quan bảo vệ pháp luật khác.
- Các tài liệu tuyên truyền pháp luật phổ thông như đề cương tuyên truyền văn bản pháp luật, sách hỏi đáp pháp luật, sách pháp luật bỏ túi và các tài liệu hướng dẫn tìm hiểu pháp luật cho công dân.
- Các mẫu biểu, đơn từ được sử dụng thống nhất theo quy định của nhà nước trong các lĩnh vực hành chính, kinh tế, dân sự, tư pháp, hộ tịch…
Có thể chia các loại sách của tủ sách pháp luật thành bốn loại chính:
- Các sách, tài liệu pháp luật phổ thông gồm những kiến thức pháp luật cần thiết chung cho mọi đối tượng.
- Các văn bản pháp luật liên quan đến việc giải quyết các công việc chuyên môn, nghiệp vụ theo chức năng của cơ quan, tổ chức.
- Các sách, tài liệu tham khảo, phục vụ công tác nghiên cứu tìm hiểu có tính chuyên sâu nâng cao.
Tóm lại, cần dựa trên cơ sở đối tượng phục vụ của tủ sách rộng hay hẹp, là cán bộ, công chức trong các cơ quan, tổ chức, người sử dụng lao động và người lao động trong doanh nghiệp, là giáo viên, học sinh trong các trường học hay nhân dân địa phương trên địa bàn dân cư để xây dựng nội dung tủ sách phù hợp. Tủ sách pháp luật ở miền núi, vùng dân tộc cần có tài liệu pháp luật bằng tiếng dân tộc.